Al het openbaar vervoer in Nederland wordt vanaf volgend jaar gratis voor kinderen tot en met 11 jaar, mits zij onder begeleiding van een betalende reiziger reizen. Daarmee wordt de regel zoals deze al in het busvervoer in Groningen en Drenthe geldt de landelijke norm.
Voor Groningen en Drenthe verandert daarmee niet zoveel, aangezien kinderen tussen de 4 en 11 al gratis mee konden reizen in de trein met het product Kids Vrij, wat zo blijft. Daarnaast blijft ook de Railrunner bestaan als los ticket, dat wel dient te worden betaald. Met de nieuwe tarieven wordt vooral gekozen voor duidelijkheid, zegt samenwerkingsverband DOVA. Daarnaast wil het verband kinderen vroeg kennis laten maken met het openbaar vervoer.
Het gratis reizen voor kinderen onder begeleiding gaat wel ten koste van de korting voor 65-plussers van 34 procent. Die komt vanaf 2027 te vervallen in de bus, tram en metro. DOVA zegt te willen kiezen voor gerichte ondersteuning via het kortingsinstrument. In de treinen verandert niets en blijven de bestaande 65+-kortingen wel bestaan. Echter zijn die, ook nu al, alleen verkrijgbaar in abonnementvorm of via keuzedagen.
