Wat bedacht werd als goedbedoeld experiment om overlast terug te dringen is geëindigd in chaos. Het gratis reizen in de asielpendelbus tussen Emmen en Ter Apel is uitgelopen op een landelijke politieke soap. Nu is duidelijk hoe deze is ontstaan.
Het Dagblad van het Noorden is woensdag met een reconstructie gekomen waaruit blijkt dat het gratis reizen helemaal niet daadwerkelijk gratis zou moeten worden. In een overleg tussen de diverse partners is afgesproken de dekking voor de kosten ergens anders vandaan te halen, bijvoorbeeld door de meereizende asielzoekers te registreren en de reiskosten in te houden op hun leefgeld. Zo zou de overlast op reguliere buslijnen af moeten nemen.
Na dat overleg verstuurde Qbuzz op eigen houtje een persbericht met de aankondiging dat de pendelbus gratis zou worden. De vervoerder deelt trots dat dit besluit wordt genomen voor de veiligheid van haar personeel. In de dagen erna ontploft het nieuws vervolgens.
Op dat moment is er echter nog geen dekking gevonden, terwijl de pendelbus uiteindelijk wel gratis wordt. Dat gebeurt vorige week dinsdag, ondanks dat asielminister Mona Keijzer niet toestaat dat de bus ‘gratis’ wordt. Het gevolg is dat de pendelbus overbezet wordt, er een langere bus aan moet worden gerukt en dat zelfs niet-asielzoekers met de bus meereizen. Besloten wordt dan ook de kaartverkoop zo snel mogelijk weer op te starten, alleen kan dit vooralsnog niet omdat de losse kaartjes die altijd verkocht werden op zijn.
Op 30 december zijn de kaartjes naar verwachting weer in omloop. Tot die tijd blijft de bus noodgedwongen gratis.
